Еволюція поглядів бібліотекознавців
Фундаментальні положення, на яких базується діяльність бібліотек, закріплені в міжнародних і національних законодавчих і нормативно-правових актах, рішеннях і рекомендаціях професійних об'єднань і асоціацій. ЮНЕСКО, одна з найбільш авторитетних міжнародних організацій, безпосередньо пов'язує з діяльністю бібліотек "набуття основних людських цінностей: свободи, процвітання і розвитку суспільства і особистості". На думку ЮНЕСКО, тільки "добре поінформовані громадяни будуть здатні користуватися своїми демократичними правами і відігравати активну роль у суспільстві", а "конструктивну участь і розвиток демократії залежать від достатнього рівня освіти і від вільного і необмеженого доступу до знань, ідей, культури та інформації" . Особливу увагу в Маніфесті ЮНЕСКО, про який йде мова, звертається на той факт, що фонди і послуги не повинні піддаватися ідеологічної, політичної або релігійної цензуру в будь-якій формі або залежати від комерційних факторів. Таким чином, на міжнародному рівні бібліотека розглядається як основа розвитку головних цінностей особистості, гарант розвитку і процвітання суспільства. Для виконання своєї місії бібліотека не повинна обмежувати діяльність ідеологічними, політичними, релігійними та економічними факторами.
Подібний погляд на основоположні принципи діяльності бібліотек неодноразово підтверджувався світової бібліотечної громадськістю. Так, у декларації, прийнятої представниками публічних бібліотек 31 європейської країни, зазначалося, що їх діяльність повинна бути спрямована на "розвиток демократичного і громадянського способу життя. Публічні бібліотеки мають стратегічну можливість підвищити якість життя і реалізувати демократичні права громадян в інформаційному суспільстві, забезпечити вільний і рівний доступ до достовірної інформації".
Підходи до розуміння основних принципів діяльності бібліотек, розроблені на міжнародному рівні, отримали свій розвиток в законодавчих актах окремих країн. В основі діяльності бібліотек США лежать положення, закріплені в конституції цієї країни. На її основі Американська бібліотечна асоціація в 1948 році прийняла Закон про права бібліотек, в якому підтверджується їх прихильність принципам свободи і демократії.
Закон Королівства Данія "Про публічних та інших бібліотеках" стверджує в якості вирішальних критеріїв при придбанні матеріалів для публічних бібліотек їх якість, різнобічність і актуальність, "а не містяться у цих матеріалах релігійні, моральні чи політичні погляди".
Декрет ландстінга Гренландії "Про бібліотечну систему" теж наказує бібліотекам "при відборі матеріалів, що підлягають наданню в користування ... виходити з принципів якості, повноти та актуальності фондів. Релігійні, моральні чи політичні погляди не повинні бути вирішальним фактором". Акцент на надання читачам "високоякісних, різноманітних і новітніх матеріалів" зроблений і в законі, що стосується діяльності публічних бібліотек Норвегії.
Радянська держава, яке базувалося на комуністичній ідеології, завжди розглядало бібліотеку в першу чергу як ідеологічне установу. Характеристика такого підходу дана нами вище. Після краху комуністичної системи і розпаду СРСР утворилися незалежні держави у своїх законах стали орієнтуватися на загальновизнані гуманітарні цінності.
Закон Російської Федерації "Про бібліотечну справу", прийнятий в 1994 році, виходячи з положень Конституції РФ, проголошує, що "в основі державної політики в галузі бібліотечної справи лежить принцип створення умов для загальної доступності інформації та культурних цінностей". Відповідно до законодавства РФ бібліотеки зобов'язані забезпечувати реалізацію конституційних прав громадян.
Для досягнення цієї мети "не допускається державна або інша цензура, що обмежує право користувачів на вільний доступ до бібліотечних фондів, а також використання відомостей про користувачів бібліотек, читацьких запитах. Бібліотеки, що знаходяться на повному або частковому бюджетному фінансуванні, повинні у своїй діяльності відбивати сформоване в суспільстві ідеологічне та політичне різноманіття ". Таким чином, на державному рівні проголошено відмову від моноідеології, і в якості основи діяльності бібліотек названі визнані світовим співтовариством цінності.
Після визнання незалежності Білорусі в ній також були декларовані демократичні принципи устрою суспільства, що не забарилося позначитися на діяльності бібліотек та бачення перспектив їх влаштування в майбутньому. Автори Концепції розвитку бібліотечної справи в Республіці Білорусь, затвердженої в 1992 році, заявили про неприпустимість ідеологічного диктату з боку держави і проголосили, що "бібліотеки у своїй діяльності повинні керуватися Конституцією ... і законодавством Республіки Білорусь". Як принципів, якими замість партійності необхідно керуватися бібліотекам Білорусі, запропоновані самостійність, гуманізм, демократизм, динамізм і еволюційний розвиток.
Даний погляд отримав подальше обгрунтування в Законі "Про бібліотечну справу в Республіці Білорусь", прийнятому в 1995 році. Базуючись на статтях Конституції, де Бєларусь проголошується демократичною правовою державою, в якому "людина, її права, свободи та гарантії їх реалізації є вищою цінністю", закон в числі основних принципів діяльності бібліотек назвав "визначення загальнолюдських цінностей в якості пріоритетних; сприяння відродженню та розвитку національних культур, збереження культурно-історичної спадщини; поширення гуманістичних ідей і наукових знань; сприяння вільному доступу до ідей різних напрямків через бібліотечні фонди; самостійність у визначенні форм і методів діяльності ".
Після внесення в 2002 році змін і доповнень до Закону Республіки Білорусь "Про бібліотечну справу в Республіці Білорусь" він був затверджений в новій редакції. У чинному варіанті закону відсутня принцип сприяння вільному доступу до ідей різних напрямків через бібліотечні фонди, але в ньому знайшли відображення два нових принципу - загальнодоступності інформації про зміст бібліотечних фондів та координації діяльності по створенню і взаємовикористання інформаційних ресурсів з метою задоволення інформаційних, наукових та інших потреб користувачів бібліотек. Дані поправки не мали істотного значення і по суті підтвердили наступність підходу білоруських законодавців до розуміння принципів діяльності бібліотек.