Бібліотека та інші інформаційно-документні та соціокультурні інститути
Одна з аксіом системного підходу свідчить: всяка система є підсистемою системи вищого порядку - метасістеми. Тому, розглядаючи зовнішнє середовище бібліотеки, важливо встановити, в яку систему більш високого порядку в якості підсистеми входить бібліотека. У такій ролі виступає система документних комунікацій, яка, в свою чергу, є підсистемою більш загальної системи інформаційних комунікацій суспільства.
Система інформаційних комунікацій (система інформація - споживач інформації) - це система, що забезпечує функціонування інформації в суспільстві за допомогою усного спілкування, засобів зв'язку (телефону, радіо, телебачення) і різних видів діахроннихдокументов. Будучи її частиною, бібліотека активно взаємодіє з іншими її елементами в області поширення інформації. Особливо яскраво цей зв'язок простежується у взаємодії бібліотеки з радіо і телебаченням. З одного боку, діяльність даних ЗМІ базується на інформації, яку вони так чи інакше одержують за допомогою бібліотек. З іншого - бібліотеки використовують дані установи для інформування користувачів про зміст фондів, рекламування своїх послуг. Будучи партнерами на ринку інформації та дозвілля, бібліотека, радіо і телебачення конкурують за громадські кошти і вільний час потенційних клієнтів.
Система документних комунікацій (система документ - споживач інформації) є підсистемою системи інформаційних комунікацій і забезпечує функціонування документів в суспільстві. Вона здійснює створення, анапітіко-синтетичну обробку, зберігання, розповсюдження і використання документів як носіїв соціально значущої інформації. Таким чином, система документних комунікацій являє собою сукупність всіх документів, всіх споживачів інформації, зафіксованої в документах, і всіх відносин між ними. У систему документних комунікацій, крім бібліотек, входить, забезпечуючи її розвиток і функціонування, цілий ряд спеціально створених установ, в тому числі редакції, видавництва, друкарні, магазини, бібліографічні та інформаційні центри, музеї, архіви, картинні галереї, кінотеатри і т.п .
В системі документних комунікацій кожен з інститутів виконує свою роль, спрямовану на надання користувачу відповідної інформації. Призначення редакцій, видавництв, друкарень та аналогічних установ полягає у взаємодії з авторами та виробництві документів таких форм, які здатні найбільш повно передати погляди авторів користувачам і відповідають економічним і технологічним можливостям суспільства. Чим більше документів створюється суспільством і чим більш досконалі їх зміст і форма, тим більше можливостей у бібліотеки для успішного виконання своїх функцій. Разом з тим наявність у бібліотек великих фондів документів створює сприятливий грунт для подальшого розвитку освіти, науки і культури, створення нових документів і розвитку системи інформаційно-документних комунікацій. Однак все збільшується потік документів вимагає від бібліотек дедалі більших витрат на їх відбір, придбання та зберігання.
Заклади торгівлі, в першу чергу книжкові магазини, сприяють поширенню документів в суспільстві і є партнерами бібліотек, так як завдяки їм бібліотеки комплектують свої фонди. Разом з тим бібліотеки та магазини знаходяться в постійній конкуренції. З одного боку, чим більше книг купують читачі, тим рідше вони будуть звертатися до послуг бібліотек. З іншого - чим розвиненіша мережа бібліотек, багатше їх фонди і різноманітніше асортимент та висока якість послуг, тим менше буде попит на продукцію в книжкових магазинах.