Сутність бібліотекознавства як науки
Положення про фундаментальної ролі інформації у системному об'єкті бібліотекознавства має бути доповнене деякими істотними уточненнями. У більшості існуючих визначень об'єкта бібліотекознавства фігурують словосполучення "документовані знання", "твори друку" і т.п.
Дійсно, інформація, будучи ідеальним явищем, не може існувати в просторі і в часі, не може використовуватися суспільством, якщо вона так чи інакше не записана на тому чи іншому носії. У всякому разі, людина може її використовувати тільки тоді, коли вона має доступну для його сприйняття матеріальну форму. В бібліотечній справі ця форма традиційно називається документом.
Однак тут необхідне уточнення. Справа в тому, що стосовно до об'єкта бібліотекознавства поняття "документ" є надмірно широким. В бібліотечній справі використовується не документ взагалі, а лише строго певна його різновид - публікація. Публікацією може стати будь-який документ. Так, скажімо, оригінали листів А. С. Пушкіна, що є об'єктом зберігання архіву, являють собою архівні документи. Ті ж листи, опубліковані в зібранні творів, стають публікаціями.
Зі сказаного випливає висновок: найважливішим елементом об'єкта бібліотекознавства є не інформація взагалі, не в формі документа взагалі, а тільки інформація, об'єктивована саме у вигляді публікації, причому звичайної і нетрадиційної. Висновок цей значущий з багатьох причин. Так, він дозволяє відмежувати об'єкт бібліотекознавства від об'єктів споріднених наук, наприклад архівознавства, відокремити бібліотеки від архівів. Головна лінія розмежування в цьому випадку бачиться в тому, що в архівній справі, строго кажучи, використовується документ, який не є публікацією, в бібліотечному ж, навпаки, - публікація. Звичайно, це зовсім не означає, що в бібліотеках не можуть використовуватися документи архівного типу, а в архівах - бібліотечного.
Однак це не правило, а виключення, не визначальне, не головний напрямок роботи, інакше бібліотеки почали б дублювати роботу архівів.
Він же дозволяє отчленіть об'єкт бібліотекознавства від об'єкта теорії засобів масової інформації, насамперед радіо, телебачення, періодичної преси і т.п. Адже в них теж використовуються публікації. Будь репортаж, передаваний по телебаченню, - це публікація.
Першорядне відмінність тут полягає в характері і формі використання публікацій. Публікації засобів масової інформації "споживаються" в масовому порядку, багатомільйонними аудиторіями і розраховані на це без урахування окремої конкретної особистості. Засоби масової інформації в принципі не можуть виходити з будь-якого іншого підходу, не кажучи вже про протилежне. В бібліотеці ж навіть публікація, видана багатомільйонним тиражем, використовується в виразно індивідуальному порядку. Хоча це і не настільки принципово, слід також враховувати, що публікації засобів масової комунікації по своїй типології поки ще сильно відрізняються від публікацій (не рахуючи пресу), використовуваних в бібліотечній справі, і відмінність це збережеться, ймовірно, надовго.