Вчення про бібліотеку
Один з найважливіших розділів загального бібліотекознавства - вчення про бібліотеку. Це пояснюється тим, що бібліотека являє собою головне, центральне установа, сукупність яких утворює складну систему, звану бібліотечною справою. Його вивчення дозволяє перейнятися розумінням не тільки самої бібліотеки як ключовий виробничої одиниці системи бібліотечного обслуговування населення, але і бібліотечної справи-розвиненою системної сукупності, утвореною бібліотеками різних типів і видів.
Питання про те, що таке бібліотека, коли, як і чому вона виникла, які шляхи розвитку пройшла, в чому полягають її сучасні соціальні функції, структура, механізм дії, які її основні типи, має основоположне значення для правильного розуміння вчення про неї. Тільки відповівши на нього, можна скласти досить повне і чітке уявлення про місію бібліотеки в сучасному суспільстві, основному колі професійних обов'язків бібліотекаря і способах їх виконання.
Соціальні функції бібліотеки - одна з найбільш фундаментальних проблем бібліотечної теорії і практики. В літературі її нерідко позначається за допомогою таких понять і виразів, як "суспільна роль бібліотеки", "соціальна роль бібліотеки", "соціальна місія бібліотеки" і т. д. Сенс її вивчення полягає в тому, що це допомагає формуванню розуміння бібліотеки як соціальної установи.
В самому загальному вигляді проблема виглядає досить просто. По суті, вона може бути зведена до впливу бібліотеки на суспільство, яке супроводжується зворотним зв'язком - впливом суспільства на бібліотеку. Однак ця простота оманлива. Вона зникає, коли проблема розглядається більш конкретно. Бібліотека включена в усі основні сфери універсуму людської діяльності: пізнавальну, перетворювальну, комунікаційну, художню, ціннісно-орієнтаційну. У своїй повсякденній діяльності вона так чи інакше взаємодіє майже з усіма відомими організаціями і установами, створеними людством. Проблема соціальної ролі бібліотеки в зв'язку з цим представляє собою досить складну систему взаємозв'язків, аналіз якої досить складний. Не випадково в різні історичні епохи вона вирішувалася по-різному. Процес формування поглядів у цій галузі бібліотечної науки не можна вважати завершеним і в даний час.
У соціологічному сенсі функція - це роль, яку певний соціальний інститут виконує щодо потреб системи більш високого рівня організації.
Тому незалежно від того, в якій лексичній формі поняття "функція" позначається в библиотековедческой літературі, суть розглянутої проблеми має зводитися до того, щоб чітко визначити: що саме бібліотека робить для суспільства, які обов'язки покладає на неї суспільство, які завдання бібліотека допомагає вирішувати суспільству. Інакше кажучи, соціальні функції бібліотеки-це узагальнений перелік обов'язків бібліотеки перед суспільством, які диктуються їм, необхідні йому, прямо або побічно впливають на нього і відповідають суті бібліотеки як соціального інституту.